Hauts-de-France : parcours du Souvenir, cinq itinéraires près des cimetières militaires

Du 9 avril au 16 mai 1917, une terrible tragédie a eu lieu à Arras : la bataille d’Arras, dont l’anniversaire est célébré chaque année et sera son 105e ce 2023. C’est l’un des périodes sombres de l’histoire de la France et qui est gravé dans le mémoire de plusieurs. Il est alors important de se souvenir et de rendre hommage aux soldats tombés au combat. Les cinq cimetières cités ci-dessous nous permettront de ne pas oublier les sacrifices qu’ils ont fait pour le pays.

Le cimetière allemand de Neuville-Saint-Vaast

Le cimetière allemand de Neuville-Saint-Vaast est un lieu de repos pour les soldats allemands tombés pendant la Première Guerre mondiale. Il est situé dans la région de l’Artois en France. Plus de 40 000 soldats allemands y sont enterrés.

C’est un lieu de commémoration sobre avec des rangées de tombes alignées, marquées par des croix en pierre ou des stèles, ornées de fleurs et de couronnes en signe de respect et de souvenir.

Un chemin commémoratif balisé de 13 km débute à la mairie de Neuville-Saint-Vaast, traversant champs verdoyants et villages, permettant de découvrir les sites et monuments commémoratifs de guerre.

Le cimetière britannique d’Étaples

Le cimetière britannique d’Étaples, dans la région d’Arras, abrite environ 11 500 tombes de soldats du Commonwealth tombés pendant la Première Guerre mondiale. Les tombes sont marquées par des stèles en pierre blanche avec les noms et insignes des régiments. Il compte également un grand nombre de femmes inhumées.

Pendant la guerre, Étaples était une base alliée clé avec jusqu’à 100 000 soldats prêts pour le front. Les bombardements allemands ont causé la perte de nombreuses femmes du personnel médical.

L’office de tourisme d’Étaples propose un itinéraire spécial « Sur le chemin de la Première Guerre » pour explorer l’histoire de la ville pendant la guerre. Suivez les pas des soldats et des femmes courageuses de cette période tumultueuse.

Le cimetière portugais, à Richebourg

Le cimetière portugais à Richebourg est un témoignage émouvant de la participation du Portugal à la Première Guerre mondiale. Il abrite les tombes de soldats portugais tombés au combat pendant la bataille. Les tombes sont marquées par des croix en pierre, portant les noms et les dates de ceux qui ont donné leur vie pour la cause alliée.

Une randonnée à vélo organisée par l’office de tourisme de Béthune-Bruay permet de visiter onze lieux de mémoire, dont ce cimetière où reposent 1 831 soldats, sur un circuit de 40 km d’environ trois heures, alliant découverte historique et balade agréable.

Notre-Dame-de-Lorette, à Ablain-Saint-Nazaire

Le cimetière militaire de Notre-Dame-de-Lorette, à Ablain-Saint-Nazaire, est un lieu emblématique de la bataille d’Arras. Il abrite les tombes de 42 000 soldats français et allemands, témoignant du lourd tribut de la guerre.

Une boucle de randonnée de 7 km créée par l’office de tourisme de Lens-Liévin permet de visiter la colline de Notre-Dame-de-Lorette, passant près de la nécropole, de l’Anneau de la Mémoire et du centre d’histoire Mémorial 14-18 à Souchez, pour une expérience complète.

Le cimetière chinois, à Noyelles-sur-Mer

Le cimetière chinois de Noyelles-sur-Mer dans la baie de Somme abrite les tombes de plus de 800 travailleurs chinois qui ont soutenu les forces alliées pendant la Première Guerre mondiale. Environ 12 000 hommes venus de Chine ont travaillé dans des conditions difficiles pour la construction des tranchées et d’autres tâches essentielles, souvent pour des salaires de misère. Beaucoup ont succombé aux épidémies, dont la grippe espagnole. Leurs tombes témoignent de leurs sacrifices en soutien aux forces alliées.